Название: Погружаясь в Экстремис.
Автор: Mae Stark
Переводчик: Anido
Фандом: Iron Man
Жанр : херт/комфорт
Рейтинг: G
Дисклеймер: Unfortunately for me, no matter how much I wish, I do not own Iron Man. (К сожалению, несмотря на все мое желание, я не владею Железным Человеком)
Примечание переводчика: я тем более ничем не владею, кроме желания читать, словаря под рукой и промежутком свободного времени.
И очередная порция благодарности Qwert-chan за беттинг.
Ссылка на оригинал: In Extremis

=================================

Погружаясь в Экстремис.

Взрывная волна отбрасывает  его на несколько сотен футов назад, и он тяжело падает на землю. Он лежит несколько секунд, чувствуя,  как нарастает треск ломающихся суставов брони, и лишь затем открывает глаза. Взрыв пробил его броню, и связь с Джарвисом нарушена. Тони изо всех сил пытается переместиться под ставшей неожиданно тяжелой броней, слабо шевелит ногами и снимает шлем. Улица  усеяна горящими обломками, но кажется не пострадавшей от взрыва.
-Отлично – вяло думает он. –Значит, я получил всю силу взрыва.
Но чувствует он себя так, будто ему достался весь урон. Он  едва может стоять, настолько он измотан. Его голова мотается из стороны в сторону и требуется немало усилий держать ее прямо. Тони может сказать, что его броня полностью разрушена, и через зияющие отверстия, проделанные в металле, он может видеть ожоги там, где его кожа была оголена. У него глубокая рваная рана груди, где его пред этим ударил Маллен, и сейчас Тони видит, что идет кровь и довольно быстро.
Он снова смотрит на улицу и видит Пеппер, встающую там, куда он ее оттолкнул. Он надеется, что не ударил ее слишком сильно. Иногда трудно управлять силой, которую ему дает броня. Он начинает свое движение к ней, его ноги слабые и постоянно спотыкаются, тяжелый металл брони звенит о бетон, поскольку он изо всех сил старается поднимать ноги без помощи силы брони. Его гениальный ум работает в разы медленнее, пока он смотрит на бегущую к нему Пеппер, ее лицо выражает ужас.
После нескольких шагов в его глазах темнеет, а мир колеблется. Поврежденная броня неожиданно снова кажется необычно тяжелой, и он падает на колени. Тони чувствует в голове странная лёгкость, он не может вздохнуть. Он пытается дышать, но броня кажется слишком тугой. Он опускает взгляд на свой арк-реактор и видит этот мерцающий свет, слабый, как и биение его сердца. И тогда он понимает, что умирает.
-Так вот какое это ощущение – думает он. Ему почти хочется засмеяться. Он так долго оставался в живых, пройдя через так много опасных моментов, а он собирается умереть вот так. Это почти насмешка.
Если он собирается умереть, то он постарается сохранить то, что он любит. Думая о Пеппер, он старается улыбнуться. Кажется, что он всегда защищал ее. Она добегает к нему, когда он падает на тротуар,  и он может чувствовать ее прикосновения, но он ничего не видит. Он слабо слышит ее крик, когда она зовет его по имени. Ему очень жаль, что он не может открыть глаза,  совсем  чуть-чуть, чтобы в последний раз увидеть ее прекрасные голубые глаза, но тяжелое чувство подавляет все силы. Он признается в этом, зная, что нет никакого способа победить. Он чувствует, как медленно погружается в темноту
-Тони! – он  смутно слышит, как зовет его Пеппер.  –Держись! Держись!
Затем она отбегает, оставляя его одного лежать на асфальте. Когда Пеппер возвращается, он слышит щелчок открываемого портфеля, затем мягкое звучание стекла. Проворные руки Пеппер касаются его, находя скрытое углубление на броне Тони, о котором знают только они двое, она нажимает на секретную точку. Немедленно броня, покрывающая тело Тони, складывается, обнажая серьезность его ран.
Пеппер колеблется, видя обширность повреждений. Она душит рыдания в горле, борется с истерикой, которая угрожает поглотить ее. Она овладевает собой и продолжает, ловко работая пальцами в попытке спасти Тони. Пеппер понимает весь риск, но пытается сделать хоть что-нибудь.
В своем замутненном состоянии высокоинтеллектуальный разум Тони не способен понять ее действий, но он ясно чувствует, когда Пеппер втыкает иглу в его грудь, чуть выше и правее реактора.  Содержимое шприца ледяным потоком врывается в его кровь. Морозящее чувство вызывает в груди Тони еще более сильно давление, он пытается вдохнуть. Его бьет непроизвольная дрожь. Его тело сопротивляется  неожиданным изменениям, но потом тяжёлое чувство исчезает настолько,  что он может открыть глаза.
Первое, что он видит – это она. Слезы двумя дорожками спускаются по ее лицу. Но когда он открывает глаза, она прикладывает все усилия, чтобы выдавить слабую улыбку.
-Пеппер? – Тони удается дышать.
-Тони – шепчет она – прости.  Это был единственный выход
Глаза Тони полуприкрыты, он не может сфокусировать взгляд, и он пытается сказать еще что-то, но вздрагивает от очередного приступа холода и мучительных судорог. Через несколько секунд судороги прекращаются, и Тони может увидеть, что было в портфеле.
-Тони – Пеппер рыдает, зовя его – Это Экстремис. Я должна была сделать это.
И он понимает. Пеппер видела, что единственный шанс спасти его - это ввести ему Экстремис. Вирус незакончен, недоработан, и определенно не готов к тестированию. Он может убить реципиента, шансы на успех малы. Даже при том, что Тони понимает, он слишком слаб, чтобы пережить трансформацию, вызываемую Экстремисом., он доволен, ведь Пеппер с ним.  Тони знает, что она понимает - он не выживет, но она верит в него. Она всегда верит в него. Но он столько раз подводил ее. И это может стать последним разом, когда он подведет ее.
Он улыбается в ответ и слабо кивает в знак понимания, прежде чем новый приступ болезненных спазмов охватит его. Он старается сфокусировать взгляд на ее лице, но он может лишь чувствовать, как ледяной холод  из его крови проникает в его кости. Это чувство невыносимо. Его дыхание сбивается, становится редким, так что он может лишь получать минимум необходимого воздуха. Вкус этих мелких глотков воздуха похож на дым, когда горят провода. Он чувствует, как запинается ритм его сердца, и свет от арк-реактора в груди тускнеет. Глаза Тони закрываются помимо его воли, и навалившаяся тяжесть снова угрожает его задушить. Он может чувствовать Пеппер, которая держит его за руку и старается успокоить. Он рад, что она рядом. Он испытывает странное ощущение, будто кто-то пробегает быстрыми пальцами по его коже, это ощущение повсюду, оно покрывает все тело. Он знает, что это не может быть Пеппер и задается вопросом, чтобы это могло быть, но он неспособен сформулировать последовательную теорию. Дрожа из-за холода в костях, Тони наконец уступает этой тяжести, позволяя своему сознанию покинуть его.
Последнее, что он слышит, это ее сладкий голос, вызывающий у него страх.
-Тони – говорит она, ее голос замирает. – Это красиво.

Не плакать перед кем-либо – вопрос чести для Пеппер Поттс.  Никогда. Но кое-что в Тони изменяет ее, заставляя реагировать так, что она не понимает, что с ней происходит и не может это контролировать. Конечно, она плакала, когда узнала, что он пропал без вести в Афганистане. Конечно, она плакала, когда он сделал это дома. И она плакала, когда он лежал, безжизненный, на больничной койке из-за того, что она с ним сделала. Золотой слой, покрывший его после инъекции Экстремиса, остался на его коже. Ей нравится  гладить его, ощущая под пальцами грубую текстуру. Она задается вопросом, зачем он нужен. Если бы Тони был в сознании, он бы узнал. Он всегда находит ответ. Всегда.
Несмотря на то, что Экстремис успешно излечил смертельные раны Тони, он все еще в коме. Ученые считают, что технологический вирус перезагрузил его мозг. Доктора говорят, что для него ничего нельзя сделать, возможно, он никогда не выйдет из комы. Они говорят, что она должна отпустить его, ведь надежд не осталось.
Оставит ли его Пеппер? Нет. Конечно, нет. Это ее Тони, и хотя, погружаясь в мрачные мысли, она знает, что, возможно, никогда не услышит снова его сильный голос или не увидит его темно-карих глаз, она не может заставить себя отпустить  его.
Пять недель эмоционального и физического стресса оставили свои следы. Под ее глазами появились темные круги. Ее голос стал более грубым, а глаза все время покрасневшие и налитые кровью из-за слез. Кажется, что за месяц она постарела на 10 лет. Роуди беспокоится за нее даже больше, чем за Тони. Сначала он каждый день навещал Тони, но потом его визиты стали более редкими. Но Пеппер никогда не уходит.
Поэтому, когда Тони наконец приходит в себя, он не одинок. Она рядом, спит рядом с его кроватью, как она всегда делала. Она придвинула кресло очень близко к кровати, и ее голова лежит рядом с ним, одна ее рука под щекой, другая привычно отдыхает на пылающем арк-реакторе в его груди. Поэтому, она слышит его стон, чувствует его перемещения, когда он просыпается. Она смотрит, как он открывает свои темно-карие глаза и возвращается к ней.
Сейчас под контролем его разума золотой слой как будто тает, исчезая под его кожей, так естественно, как только может быть. Очарованные Пеппер и Тони смотрят, как исчезают последняя позолота, оставляя его кожу полностью голой. Он изучает ее лицо, и она уверена, что его ошеломленной выражение полностью совпадает с ее собственным.
- Пеппер? Что происходит? – шепчет он, с восхитительным выражением удивления, пробегающего по его лицу. Пеппер ничего не говорит, одной рукой берет его руку, другую оставляет на его груди. Она понимает, что не может ответить на его вопрос, потому что у нее нет ни одной мысли о том, что с ним происходит или если он поправится, что они сделают потом, и это ее ошибка. Она начинает плакать.
Он улыбается, поднимает руку и убирает с ее лица пряди мягких рыжих волос.
-Скучала по мне? – удивление сменяется его обычной высокомерной самоуверенностью, и Пеппер чувствует, что теперь все будет хорошо.
Но вдруг его глаза теряют выражение, кажется, что он смотрит сквозь нее, и это неестественность нарастает.
-Тони! – в ее голосе проскальзывает паническая нотка, кода она зовет его. – Тони!
Через несколько мучительных секунд он отвечает ей.
- Пеппер – Тони говорит, затаив дыхание. Он все еще не смотрит на нее.- Почему я вижу всё это в своей голове?

-Ты собираешься начинать делать хоть что-нибудь?
Тони подскакивает.  Он был так поглощен, что не услышал, как вошла Пеппер, даже не почувствовал подсказки от Экстремиса в его разуме, ведь она использовала кодовый замок, чтобы зайти.
-Кто сказал, что я ничего не делаю? – отвечает он. Пеппер упирает руки в боки и изгибает брови, так что его сердце немедленно начинает биться быстрее.
- Вообще-то я многое успел сделать. Не так ли, Джарвис, дорогой?
-Да,  сэр – отвечает сухой металлический голос. Тони может чувствовать , как работает машина, как циркулируют бесконечные коды, пока И.И. работает. Он закрывает глаза и позволяет себе стать частью этого. Сразу же он чувствует, неприятные ощущения Джарвиса в его голове и поэтому он уходит, открывает глаза.
- Прости – думает Тони, и он знает, что Джарвис слышит его.
- Все в порядке, сэр – отвечает машина. – Я могу понять вашу симпатию ко мне. В конце концов, я весьма красивая часть мира машин.
Тони смеется, и Пеппер смотрит на него, как на сумасшедшего. Иногда он забывает, что больше никто не может соединят свой разум с миром технологий.
Тем временем Джарвис продолжает говорить
- И могу сказать, сэр, что за эти три часа вы достигли большего, чем за последние три года.
Пеппер недоверчиво поворачивается к Тони.
- Что ты сделал? Опять привел в беспорядок программное обеспечение Джарвиса?
Кажется, она ждет серьезного ответа, но Тони лишь смеется. Он отворачивается от него, немного раздраженная, но не сердитая. Она быстро осматривает его стол.
- И где твой телефон? Ты что, потерял еще один? – она хмурится.
Он качает головой.
- Нет? Хорошо, тогда где он?
Он все еще молчит, просто показывая пальцем на свою голову.
-Встроил его.
Пеппер широко распахивает глаза. От удивления или беспокойства, или недоверия, Тони не уверен. Но она быстро берет себя в руки и отыгрывается, отвечая с  саркастическим выражением.
- Ну что ж, теперь у тебя  не осталось оправданий игнорировать мои звонки.
Он стонет с притворным раздражением. Он хитро усмехается, и когда она поворачивается и улыбается, он подходит и легко целует ее. Она смеется, запускает руки в его волосы и притягивает в объятие. Он может чувствовать сладкий аромат ее волос, и сейчас он счастлив. Но внутри свое головы он чувствует Экстремис и пугающее количество обрабатываемых данных, притягивающих его внимания.  Это слишком много, чтобы он мог бороться.

Пеппер может сказать, что теперь разум Тони постоянно отвлечен. Он пытается скрыть это, но она может видеть это сквозь его отговорки. Она беспокоится за него, беспокоится, потому что это находится в нее контроля, и она не может выдержать этого. Может быть из-за этого, Тони так резок с ней в последнее время: потому что она не может помочь ему.
Иногда ночью, когда Тони спит рядом с ней, Пеппер лежит с открытыми глазами. Голубой яркий свет арк-реактора озаряет всю комнату.  Яркость обычно беспокоит ее, но так как это часть его, теперь она не может спать без света. Арк-реактор очаровывает ее. Ей нравится гладить его пальцами, чувствовать холод металла, слышать слабый гул, уверяющий ее, что Тони жив. Это намного больше, чем источник силы: арк-реактор символизирует жизнь Тони. Без него шрапнель сможет достичь его сердца, и он умрет в считанные минуты.
Это тоже беспокоит ее.  Кажется, что врагам будет очень просто разрушить его или забрать, оставив Тони беспомощным, как это сделал Обадайя. Пеппер терпеть не может думать о беспомощном Тони. И она уверена, что он тоже ненавидит эти мысли.
Он понимает, почему Пеппер сделала это, почему она вколола ему Экстремис : она любит его и не могла перенести потерю его. Она утверждает, что сделала это ради мира, все еще  нуждающегося в его великолепном разуме, но он видит в этом лишь оправдание. Она поступила эгоистично, спасая его, и он явно не тот, кто может судить ее за эгоизм.
Нельзя сказать, что он расстроен из-за ее поступка. Совсем наоборот, вообще-то. Но использование Экстремиса не было тем, что он мог предусмотреть. Да, он ввел бы его себе, но не так быстро. Экстремис легко мог убить его.
Тони не задается вопросом, почему это произошло. Он уверен, что если бы он хотел узнать, откуда берутся высокоэнергетические частицы или как производятся тяжелые элементы, начиная с железа и заканчивая ураном, это было бы одно. А все, что он знает -   Экстремис вылечил его, как и предполагалось, и также дал ему возможность связывать свой разум с техникой.  Он не собирается идти против этих ответов.
Наличие постоянной связи с технологией кажется очень крутым, но это вносит настоящий беспорядок в твою голову. Никакой обычный человек не справился бы с этим постоянным потоком данных. Но он – Тони Старк, если он не сможет справиться с этим, никто не сможет. Он приветствует постоянный поток информации. Это делает вещи более интересными и удобными. Со всеми технологическими способностями, доступными ему в его разуме, его возможности безграничны. И сейчас это также естественно для Тони, как и дыхание.
Из всех его новых способностей, его любимая – это возможность посылать сигналы, позволяющие управлять техникой. Включая его броню.
Ему нравится это. Раньше он чувствовал, что без брони у него нет никакой силы, ничто не сможет защитить его. Сейчас он может «позвать» броню одной лишь мыслью. Теперь он никогда не будет уязвим. Теперь Железный человек действительно стал частью его.

Пеппер просыпается и обнаруживает, что все еще сидит в кресле за столом. Она смотрит на экран компьютера в течение многих часов, сортируя документы и письма и бог знает что еще для Тони. Она бросает взгляд на часы, уже два ночи. Она вздыхает, встает из кресла, изящно пересекает комнату и подходит к лестнице, ведущую в мастерскую Тони. Она спускается, прыгая через две ступени, открывает прозрачные двери. Тони здесь, все еще бодрый, все еще работающий. Новая броня, разделенная на части, лежит на нескольких рабочих столах, и он детально изучает ее с экстраординарной концентрацией. Она подходит к нему со спины еще ближе, оставляя небольшой промежуток между ними, кладет свои руки на его сильные широкие плечи. Он не отвлекается от работы, лишь рассеяно кладет свою ладонь поверх ее. Он не двигается, лишь внимательно изучает лежащую перед ним броню, и она может сказать, что он видит то, что ей не доступно, то, что разум за его глазами вычисляет, формулирует, изучает. Она вздыхает.
- Тони, пошли спать. Уже поздно.
Он молчит, и она  склоняется, целует его шею. Он вздрагивает, но все еще не двигается, тогда Пеппер обхватывает его лицо и разворачивает его к себе. Кажется, это вырывает его из раздумий, и он, наконец, замечает ее. Он хмуро улыбается.
- Прости – говорит он.
- Тебе становится хуже.
- Знаю. Но это очень тяжело игнорировать, знаешь ли?
Пеппер волнуется за Тони, но она больше ничего не говорит. Вместо этого она обнимает его за шею, захватывая пряди его темных волос, притягивая к себе.  Он отвечает, обнимая ее. Выражение его лица невозможно понять, поэтому она дарит ему глубокий поцелуй. Его губы мягкие и податливые, и она теряет себя в нем, его аромате, его чувствах, его вкусе. Но она чувствует, что он остается холодным и безразличным, она прерывает поцелуй, открывает глаза, но не отстраняется. Он рядом, такой холодный, его глаза смотрят на нее, но не видят ее. Острая боль грусти пронзает ее, она сдерживается, заставляя отступить боль, мягко закусывает свою нижнюю губу. Она чувствует себя виноватой. Она была тем, кто ввел ему Экстремис. Она сделала с ним это. Как она может сердиться на него за то, что сама с ним сделала?
-О, Тони – она вздыхает. Она с большой силой поворачивает его лицо к себе, он смаргивает, ошеломленный, его взгляд, наконец, фокусируется. Он целует ее в течение нескольких секунд, потом отстраняется, высвобождаясь из ее рук, и падает на ближайший стул. Тони трет виски, потом кладет свои локти на колени и прячет лицо в ладонях.
Когда он говорит, его голос удивительно ясный.
-Мне становится хуже – он повторяет ее слова, и Пеппер хочет успокоить его, понять то, что он испытывает. Но она не может понять, поэтому она молчит.

И его состояние будет продолжать ухудшаться.

Тони выходит на крышу своего дома, смотрит, как лунный свет озаряет его голую кожу. Он смотрит на Луну, и Экстремис в его голове не может тут же не высчитать расстояние между ним и ей, время, которое нужно свету, чтобы достигнуть его и количество энергии необходимой, чтобы добраться до нее. Измученный, он прогоняет Экстремис из своего разума, но перед этим подает сигнал броне. Он чувствует знакомое ощущение, когда золото просачивается сквозь его кожу, полностью покрывая его. Он ведет трансформацию дальше, чувствуя пробегающую  волну из частей брони, хранящихся в его костях, он и броня – это единое целое. Он бежит, заставляя свои сильные бронированные ноги нести его быстрее, еще быстрее, пока он не прыгает в темное  ночное небо.
Он позволяет себе свободно падать, смакуя бархат холодного воздуха о его броню, его вторую кожу, затем включает джет-ботинки и репульсоры и летит.
Тони начинает казаться, что это Экстремис контролирует его, а не наоборот. Если это так, то он знает, что единственное время, когда он может противостоять ему, это время полета. Ощущение парения в  небе, безграничности – это чувство он всегда любил. Это его необходимость: гораздо лучше девушек, машин или выпивки. Полет через небеса в броне, которую он сделал, броне,  которая воплощает работу все его жизни, воплощает его самого, зажигает в нем что-то, позволяющее чувствовать себя более сильным.
Тони знает, что Экстремис собирается перезагрузить его мозг, и, возможно, очень скоро. Человеческий разум не в состоянии справится с возрастающим потоком информацию, которую поставляет Экстремис. Даже исключительный разум Тони не способен состязаться с ним. Он понимает, что единственный выход из этого затруднительного положения это переписать свой разум, чтоб он мог справиться с Экстремисом. Это очевидно. Но он понятия не имеет, откуда начать. Ему нужно найти решение, и у него нет достаточного количества времени.
Его головные боли становятся все более сильными. Никакое количество аспирина не справляется с его пульсирующей головой. И он еще не говорил Пеппер, но у него стали появляться провалы в памяти. Только на прошлой неделе, когда он на Ауди ехал в город на встречу с членами управления компании, по прибытию он обнаружил, что не имеет ни малейшего понятия как или почему он здесь оказался. И две ночи тому назад, он работал над броней, когда вдруг обнаружил себя на кухне склоненным над раковиной, с бешено колотящимся сердцем. Он не может не помнить. Он всегда все помнит, начиная с самых мельчайших, незначительных деталей.
Даже не зная всего этого, Пеппер беспокоится за него. Он ясно видит это в ее глазах, что она смущена, чувствует себя виноватой и обеспокоенной. Он часто задается вопросом, не жалеет ли она, что ввела ему Экстремис, думала ли она, что это того стоит. Он никогда не спрашивал ее, но ее ответ и так ясен: он видит его, когда она допоздна не ложится спать, ожидая пока он вернется с миссии,  по ее взгляду, которым она одаривает его наедине.
У него не было серьезных отношений со времен Массачусетского университета. Он частично забыл, на что это походило, но теперь, когда у него есть Пеппер, он не может найти причины возврата к прежней жизни ловеласа. Пребывание в Афганистане изменило его. Он любит Пеппер.
А она любит его. И думает, что это того стоило.

Звук громкого падения разносится по дому, и она сразу понимает, с ним что-то случилось. Она находит его в ванной комнате, лежащим на полу. В течение краткого мига она вновь переживает свой самый ужасный кошмар, возвращаясь в прошлое, когда она видела его таким же, лежащим и умирающим. Не считая того раза, его лекарство сейчас убивает его.
Он думает, что он умер, но кладет свои руки на его шею и чувствует пульс, видит  постоянный, размеренный свет арк-реактора. Его дыхание прерывистое, сбивающееся, и она задается вопросом можно ли проводить массаж сердца с реактором. Но он открывает глаза, задыхаясь и кашляя, борясь за вздох.
-Что…что случилось? – задыхаясь, спрашивает он чуть позже.
Она все еще в шоке.
- Т-ты упал в обморок – она заикается, склоняется к нему. – Тони, что происходит?
Он что-то бормочет в ответ, но она не разбирает слов.
-Что?
Он смотрит ей прямо в глаза, и она видит его страх.
-Экстремис убивает меня – отвечает он.
Она выпрямляется, руки привычно упираются в бока, она пытается быть сильной, несмотря на то, что выглядит обезумевшей.
- Тони – начинает она – Ты должен… Ты должен разобраться с этим. Ты должен найти решение, я знаю, ты можешь.
Ее голос ломается, глаза закрываются. Он не любит видеть ее такой. Она очень сильный человек, и видеть ее разбитой…это ранит его.
Теперь он знает, что он найдет способ перезаписать свой мозг для работы с Экстремисом. Если не для себя, то для нее. Потому что он не может видеть ее такой.
Тони найдет решение. Он еще не знает, как начать это или как достигнуть, но он найдет решение.
Он всегда находит.